1914 yılında İstanbul’da dünyaya gelecek Jale İnan lise tahsilini Erenköy Kız Lisesi’nde tamamladı. Babası, Türkiye’nin birinci arkeologlarından Aziz Ogan’dır. Babasının mesleksel seyahatlerine katılarak arkeoloji ile genç yaşta tanıştı.
Aleksander von Humboldt Vakfı’nın bursu ile, arkeoloji okumak üzere 1934 yılında Almanya’ya gitti. Bir yıl sonra da Türk Cumhuriyeti devlet bursunu kazandı. 1935-1943 yılları ortasında klasik arkeoloji bilim kolunda lisans ve doktora eğitimini Berlin ve Münih üniversitelerinde tamamladı.
1943 yılında Prof. Dr. Rodenwalt’ın yanında “Kunstgeschichtliche Untersuchung der Opferhandlung auf römischen Münzen” isimli teziyle doktorasını tamamlayarak Türkiye’ye döndü.
Yönettiği arkeoloji hafriyatlarının yanı sıra yayınladığı kitaplar Anadolu’nun Roma ve Erken Bizans devri portreciliği konusundaki çok kıymetli müracaat yapıtları ortasına girdi.
Uzun yıllar devam eden programlı kazılarla Perge ve Side antik kentlerinin gün ışığına çıkarılmasına emek vermiş; çıkarılan yapıtların sergilenmesi için Antalya ve Side müzelerinin kurulmasını sağlamıştır. Programlı kazıların dışında tarihi eser kaçakçılığına karşı çeşitli kurtarma hafriyatları gerçekleştirmiştir.
1991 yılında Side’deki Apollon Tapınağı hafriyatı ve tamiri için emek harcadı; 1992-1993’te Perge tiyatro kazılarını gerçekleştirdi. 1995 yılında Türkiye Bilimler Akademisi’nin gurur üyesi oldu.
JALE İNAN’IN ÖZEL YAŞAMI
Jale İnan, lise yıllarında tanıştığı Mustafa İnan’la 1944 yılında evlendi. Sonraki yıl tek çocukları Hüseyin dünyaya geldi.
JALE İNAN’IN ÖLÜMÜ
Son yıllarını Parkinson hastalığı ile çaba ederek geçirdi. 2001 yılında, 87 yaşında hayatını kaybetti. Cenazesi Zincirlikuyu Mezarlığı’na defnedildi.